Le auto elettriche sono comunemente percepite come un modo per ridurre l’impatto ambientale del traffico e sono spesso menzionate nel contesto delle problematiche legate al clima e alle emissioni di gas serra. Tuttavia, una seria valutazione scientifica delle potenzialità e dei limiti dell’elettrificazione del trasporto civile e in particolar modo di quello automotive non può eludere la considerazione di svariati fattori, tra i quali, l’esame dell’intero ciclo di vita del veicolo dall’estrazione delle materie prime per la produzione dei componenti del sistema propulsivo fino al riciclaggio o allo smaltimento in discarica e il computo dell’aliquota di energia elettrica generata a partire da sorgenti rinnovabili per la ricarica delle batterie rivestono un ruolo essenziale. Alla luce di questi aspetti, appare chiaro che il ricorso a mezzi di trasporto su strada di tipo elettrico sia sempre più vantaggioso in confronto a quelli convenzionali con combustibili fossili, quanto più elevata è la quota di energia elettrica prodotta da fonti rinnovabili nel Paese in cui circolano tali veicoli. Il bilancio complessiva rischia addirittura di invertirsi in contesti nazionali, come l’Italia, in cui è ancora molto alta la percentuale di corrente elettrica generata in centrali termo-elettriche specialmente nell’ipotesi di una vita operativa media delle auto elettriche inferiore a dieci anni. Nel settore, invece, del trasporto pesante, navale e aeronautico, considerazioni tecniche inducono a considerare ancora impraticabile l’adozione su vasta scala di sistemi propulsivi elettrici. In ogni caso, emerge anche evidente la necessità da un lato di adottare ulteriori misure di decarbonizzazione e dall’altro di investire sul fronte della ricerca per favorire lo sviluppo di soluzioni tecnologiche ancora più innovative e in linea con l’imprescindibile esigenza di un futuro sempre più ecosostenibile.

Parole chiave: transizione energetica, elettrificazione dei trasporti, sostenibilità ambientale, batterie elettriche, energie rinnovabili.