Almeno due dozzine di ufficiali provenienti dall’Armata sarda furono al servizio della Russia durante le guerre napoleoniche (1799-1814). Sette (di cui tre piemontesi, due nizzardi, un savoiardo e un modenese) divennero generali: e l’armata russa ebbe pure altri tre generali di origine italiana (due toscani e un oriundo milanese). Grazie alla digitalizzazione di oltre sei milioni di libri e documenti russi, e agli studi promossi in occasione del bicentenario della Guerra patriottica del 1812, è ora possibile tentare una prima biografia collettiva dell’emigrazione militare sabauda in Russia. La fonte principale resta tuttavia la corrispondenza di Joseph de Maistre, che dal 1803 al 1817 fu il rappresentante di Vittorio Emanuele I presso lo zar Alessandro I. Riemerge così una vicenda rimossa dalla storiografia nazionale italiana, di spiriti filo-francesi e filo-inglesi e disattenta verso gli intensi rapporti culturali e politici tra la Russia e l’Italia nella prima metà dell’Ottocento. PAROLE CHIAVE: Armata sarda - Joseph de Maistre - Esercito russo - Guerre napoleoniche