Diversi microrganismi rizosferici, come ad esempio i funghi micorrizici arbuscolari (AMF) e i rizobatteri promotori della crescita delle pianta (PGPR), possono migliorare la resistenza delle piante alla carenza di acqua e ad altri stress ambientali. In questo lavoro è stato testato l’effetto dell’inoculo nel terreno di consorzi microbici rizosferici selezionati al fine di aumentare la tolleranza allo stress da siccità per la coltura del mais. Un consorzio era costituito da un insieme di AMF e PGPR isolato da un suolo arido del Senegal e selezionato in condizioni di stress osmotico (M1), il secondo era costituito da un prodotto commerciale non specifico (M2). L’inoculo delle popolazioni microbiche nel suolo e l’infezione della radice per mezzo di AMF è stato effettuato con entrambi i consorzi. Gli scambi gassosi delle piante sono stati positivamente influenzati dall’inoculo, ottenendo risposte diverse a seconda del consorzio. Una maggiore tolleranza delle piante allo stress idrico è stata ottenuta con il consorzio M1. E’ stato anche registrato un miglioramento del tenore di nutrienti minerali delle foglie e della produzione di biomassa. Si è concluso che l’uso di inoculi microbici composti da microrganismi rizosferici specificatamente selezionati per la tolleranza alla siccità può essere adatto per applicazioni agronomiche, allo scopo di migliorare la crescita delle colture e ottenere migliori prestazioni produttive in condizioni di scarsa disponibilità idrica. Parole chiave: mais; siccità; cambiamento climatico; adattamento; microrganismi del suolo.