Un modello di simulazione della crescita di mais basato sulle temperature, NWMSim, è stato sviluppato analizzando la crescita quantitativa giornaliera del mais e mettendo in evidenza la previsione di resa, avendo come focus area la regione nord-occidentale della Cina. Tale modello simula la crescita e lo sviluppo giornaliero, la sostanza secca totale cumulata e la resa in granella. La simulazione è stata fatta sulla base delle sette principali fasi fenologiche del ciclo colturale: data di semina, di germinazione e di emergenza, tre foglie dispiegate, allungamento degli internodi, riempimento delle cariossidi, fioritura e maturazione, raccolta. Il modello di sviluppo è basato principalmente sulla somma termica (GDD). La validazione del modello è stata fatta su cinque anni di osservazioni di campo (2005, 2006, 2007, 2009 e 2011) nella regione nord-occidentale della Cina. I dati osservati e simulati sono stati analizzati statisticamente e confrontati. La resa in granella è risultata di poco sovrastimata per tre cicli colturali (2006, 2007 e 2011), comunque il coefficiente di determinazione è risultato alto (R2=0.94). Tutti i risultati ottenuti hanno mostrato una buona corrispondenza tra i valori, simulati e osservati, di sviluppo e di crescita. Sulla base dei risultati e del confronto tra valori osservati e simulati, il modello sviluppato può essere utilizzato come strumento di previsione nella coltivazione del mais e anche come strumento di gestione economica nella pianificazione regionale. 

Parole chiave: Mais, Modelli di crescita, Somma Termica, Fasi fenologiche.