Le frane in formazioni argillose strutturalmente complesse sono molto diffuse nella catena appenninica italiana e prevalgono nettamente sugli altri tipi di frana nella valle del fiume Basento, in Basilicata. In questo lavoro, dopo un sintetico inquadramento della geologia e della franosità di un’area interna lucana, oggetto di recenti studi di mitigazione dei rischi da frana e sismico, si focalizza l’attenzione su un tipico versante in argille del substrato interessato da vari sistemi franosi. Si descrivono i suoi caratteri geometrici e cinematici fondamentali, evidenziando la veloce risposta degli spostamenti alle piogge. Si analizzano le caratteristiche idrauliche mostrando come le zone di scorrimento delle frane siano molto permeabili e la loro risposta in termini di pressioni interstiziali alle variazioni meteorologiche particolarmente veloce. Si mostra quindi come queste peculiarità idrauliche influenzino sia il comportamento delle frane che l’efficacia di sistemi drenanti finalizzati alla loro stabilizzazione. L’influenza del fluido interstiziale viene analizzata anche dal punto di vista chimico-fisico. Si mostrano in particolare gli effetti di decadimento chemo-meccanico indotti dall’interazione delle argille con le acque piovane.