I Castelli Romani sono conosciuti come area di fitto insediamento che si sviluppa principalmente lungo le maggiori arterie viarie, dove tuttavia si ritrovano ampie zone ad alto valore naturalistico e culturale ricadenti nell’area protetta del Parco Regionale del Castelli Romani. Anche l’area a sud-ovest della Via Appia viene riconosciuta già negli anni Ottanta come soggetta ad un intenso processo di urbanizzazione. In tale contesto, significative discontinuità rispetto al fitto tessuto edilizio sono offerte non tanto dal patrimonio naturalistico del Parco, ma dalla presenza di un circolo golfistico privato e dai paesaggi della Campagna Romana. In questo contributo si vogliono analizzare le trasformazioni occorse in questo contesto geografico e discuterne le sue caratteristiche passate e odierne. Servendosi di varie fotografie aeree del Novecento, si vuole riflettere sulle dinamiche dello sviluppo edilizio, sulla permanenza del paesaggio agrario e, infine, sul ruolo del campo da golf come presidio del territorio. La recente decisione ministeriale di tutelare l’area con una dichiarazione di notevole interesse pubblico è un chiaro segnale della volontà di conservare le qualità fondamentali di questo contesto, nonostante siano già presenti alcuni elementi di compromissione.

Parole chiave: Castelli Romani, fotografie aeree, paesaggio rurale.