L’articolo analizza un passo di un testo cinese del III secolo d.C., il Wèilüè, in cui sono contenuti una lunga e dettagliata descrizione dell’impero romano (celato dietro il toponi¬mo Dàqín) e un elenco dei suoi prodotti conosciuti in Estremo Oriente. L’analisi si concentra in particolare su questo elenco e propone nuove identifi cazioni di alcuni prodotti e traduzioni di alcuni termini presenti all’interno della fonte cinese, dal momento che molti di essi risultano a tutt’oggi oscuri e di diffi cile interpretazione. In seconda istanza il contributo si propone di definire l’origine e la provenienza di ciascu¬na di queste ‘merci’ importate, nell’intento di stabilire se provenissero realmente dall’im¬pero romano o piuttosto da qualche paese ‘intermediario’, ubicato lungo le rotte della Via della Seta tra Roma e la Cina. Parole chiave: Roma, Cina, commercio, perle, seta.