Il runoff costituisce una delle principali cause di perdita di suolo nelle zone collinari italiane. Attraverso un’adeguata gestione del suolo, basata su appropriate scelte di sistemazione idraulica delle aree coltivate, di coperture vegetali e di operazioni agronomiche, è possibile limitarne le conseguenze. Allo scopo di studiare l’argomento in dettaglio, è stato allestito un esperimento di campo di lunga durata, 17 anni (1992-2009), in una zona collinare della provincia di Bologna (Ozzano dell’Emilia, 44°24’N, 11°28’ E, 185 m s.l.m.), dove sono stati valutati gli effetti sul ruscellamento di diverse coperture vegetali, sia erbacee (mais, frumento, sorgo, erba medica, loietto), sia arboree (ciliegio da legno), pendenze (da 0.65% a 17%) e sistemazioni dei terreni (giropoggio, ritocchino, diagonale). Lo schema sperimentale era costituito da 5 parcelle di 1000 m2 (50mx20m), ciascuna caratterizzata da una diversa pendenza e sistemazione. La granulometria delle zona sperimentale è sabbioso-medio impasto e la gestione agronomica ha seguito le comuni pratiche agricole della zona. La precipitazione è stata misurata in continuo, grazie ad una stazione meteorologica situata accanto alle parcelle; ciascuna parcella è stata circondata da scoline, per garantirne l’isolamento idrologico, ed equipaggiata con strumenti di misura e campionamento del ruscellamento. I risultati hanno mostrato che tra le colture pluriennali la parcella occupata dai ciliegi da legno ha sempre prodotto una minore quantità di runoff rispetto all’erba medica, indipendentemente dalla pendenza. Come media dell’intero periodo, il numero degli eventi di runoff è stato più alto nelle parcelle lavorate diagonalmente, mentre la parcella che ha fornito i minori quantitativi di runoff è stata quella a giropoggio. Anche la parcella lavorata a rittochino ha manifestato una buona capacità di controllare il ruscellamento. Infine, una significativa relazione è stata messa in evidenza tra la quantità di pioggia durante l’annata agraria (da ottobre a settembre) e la media del numero di eventi di ruscellamento, indipendentemente dalla copertura vegetale. Parole chiave: gestione del suolo, sistemazioni colturali, esperimento di lunga durata, runoff, pendenza.