Lo status dei choris oikountes menzionati da Demostene nella Prima Filippica è da sempre oggetto di discussione tra coloro che li ritengono schiavi e coloro che, sulla scorta di Arpocrazione, li ritengono invece dei liberti. L’analisi delle fonti classiche e di quelle lessicografiche sembra dimostrare che con tale espressione l’oratore intendesse indicare degli schiavi, peraltro in un contesto ironico, e che il lessicografo ne abbia frainteso il significato adattandolo alle proprie categorie giuridiche coeve. Parole chiave: Demostene, Arpocrazione, Choris oikountes, Schiavi, Liberti.