Nel volume si affronta il problema del significato dell'invocazione alla Musa Erato, tradizionalmente associata alla poesia erotica, nel secondo proemio dell'Eneide, collocato al centro del poema, tra la parte odissiaca e quella iliadica. Virgilio richiama scopertamente il proemio del III libro delle Argonautiche di Apollonio Rodio, ma se la Musa 'apolloniana' è la Musa dell'eros, quella virgiliana è la Musa dell'amor, in tutte le sue diverse manifestazioni; nella rappresentazione di quelle più estreme emergono significative convergenze tra la sfera erotica e quella furiale. Sono posti in luce nel corso del lavoro nuovi elementi utili per l'esegesi del proemio, e di altri passi virgiliani, con implicazioni non irrilevanti anche al fine di individuare possibili chiavi interpretative di tutto il poema.
Ha insegnato Storia della Lingua latina e Letteratura latina all’Università di Firenze. Ha pubblicato numerosi contributi dedicati a prosatori e poeti latini (Virgilio, Seneca, Petronio, Apuleio ed altri). Si è occupata di letteratura pseudoepigrafa, in particolare dell’epistolario apocrifo di Seneca e san Paolo (Il carteggio apocrifo di Seneca e San Paolo. Introduzione, testo, commento, Firenze, Olschki, 1978; Epistolario apocrifo di Seneca e san Paolo, Firenze, Nardini, 1985; poi Bologna, Edizioni Dehoniane, 1999 [ristampa, con Addenda]). Negli ultimi tempi si è dedicata in particolare a Virgilio e allo studio del lessico attinente alla rappresentazione del furor in ambito epico-tragico; ha pubblicato per i tipi della Pàtron, in questa stessa collana (vol. 97), La trottola di Dioniso. Motivi dionisiaci nel VII libro dell’Eneide, Bologna, 2007.
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