L’impatto delle attività antropiche sull’ambiente naturale, unito ad una regolamentazione non sempre condivisa su questioni quali la misura della sostenibilità – in particolare dell’effi cienza energetica e del cambiamento climatico –, spinge, oggi, istituzioni ed organizzazioni internazionali (ONU, World Climate Change, Unione Europea) ad interrogarsi su come mitigare l’impatto dell’economia sullo sviluppo e la crescita dei diversi contesti territoriali. Le politiche europee su energia e cambiamento climatico propongono una graduale e continua evoluzione delle attività produttive e della cultura della competitività, da raggiungere attraverso l’uso di strumenti condivisi capaci di indirizzare i singoli territori verso scelte consapevoli che garantiscono gli stessi livelli di competitività nel rispetto del principio della sostenibilità. Partendo dal White Paper sul Cambiamento Climatico, dagli obiettivi che l’Unione Europea si propone di ottenere nel 2020 e dalle azioni suggerite in documenti quali Natura 2000, White Paper on Health (2009), White Paper on Trans-European Network for Transport Program (2009), The EU water iniziatives (2009), si stilerà una lista di possibili indicatori, utili ad interpretare le diverse dimensioni del cambiamento climatico.