Mentre il numero di cariossidi per spiga si determina durante la fase vegetativa, il loro peso dipende dal tasso e dalla durata della fase di riempimento della granella. La siccità e le alte temperature durante la fase di riempimento della granella si verificano frequentemente nella maggior parte delle regioni in cui l'orzo viene coltivato,causando fenomeni di stress idrico. Per studiare l'impatto di tale stress sui parametri di riempimento e sulla resa, sono stati testati 15 genotipi di orzo a due ranghi e 10 a sei ranghi in prove sperimentali in campo per due anni, in due luoghi e con due trattamenti. Un trattamento era il controllo (C), mentre nell’altro trattamento (D) è stata simulata una condizione di siccità mediante rimozione meccanica delle foglie 7 giorni dopo la fase di spigatura. In media, la defogliazione ha causato una riduzione della resa (33%), del tasso di riempimento della granella (12%) e del peso dei 1000 semi (11%). In entrambi i trattamenti, la resa in granella e il tasso assoluto di riempimento della granella erano più alti nei genotipi di orzo a due ranghi che in quelli a sei. In entrambi i trattamenti, la correlazione era più marcata tra la resa e la durata di riempimento della granella rispetto alla resa e al tasso di riempimento della granella. La correlazione tra resa media e durata di riempimento della granella era più forte nel trattamento D che nel trattamento C. In base ai risultati ottenuti, sarebbe opportuno produrre dei genotipi a due ranghi a maturazione precoce, con una durata di riempimento della granella più lunga e un accumulo graduale di sostanza secca.

Parole chiave: Varietà di orzo, defogliazione, riempimento della granella, resa, siccità terminale.